Le marrube blanc est une plante commune que l’on trouve dans presque toute l'Europe, en Afrique du Nord et en Asie. Le marrube est utilisé depuis des milliers d'années avec des usages bien établis, en raison de ses vertus médicinales. Les Egyptiens et les Grecs en tiraient un remède contre la toux.

Son nom viendrait de l'hébreu : "marob", qui signifie "jus amer". Le marrube en effet fait partie des "cinq herbes amères" que les juifs devaient prendre au moment de la Pasques pour commémorer leur sortie d'Egypte. Elle est utilisée depuis l’Antiquité pour ouvrir l'appétit et faciliter la digestion. Dans son Précis de Phytothérapie, le Dr Leclerc a classé le marrube dans Les Toniques amers en raison de ses actions bénéfiques pour le foie. Il confirme également les bienfaits du marrube sur l'appareil respiratoire en écrivant: " Le marrube fluidifie les sécrétions bronchiques en provoquant leurs évacuations".